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第49章 故人来投（第1页）

第49章故人来投三月的最后一天，淮河渡口的晨雾还没散尽，守桥的北伐军士卒就看见了北岸黑压压的人影。

不是军队，是拖家带口的百姓。

牛车、驴车、独轮车挤满了渡口，车上堆着家当，妇孺蜷在行李堆里，青壮男子持着简陋的兵器护卫在外。

队伍绵延二三里，怕是有两三千人。

“快去报韩将军！”

哨长急忙下令。

消息传到西营时，韩潜正在校场检阅新练的骑兵队。

五十匹从襄阳换来的战马，配上简易马鞍，虽然还谈不上精锐，但已经能完成基本的冲锋、迂回。

“北岸来了大队流民？”

韩潜皱眉，“这个时节，不该有这么多流民南下。”

祖昭正在记录骑兵训练数据，闻言抬头：“师父，会不会是……”

话没说完，亲兵又报：“将军，渡口守军送来名帖，说是淮北坞堡的冯堡主求见。”

冯堡主！

就是去年剿卧牛山匪时，第一个来求援的那个坞堡主。

韩潜立即上马：“走，去看看。”

祖昭被抱上马背，跟着韩潜和二十亲兵直奔渡口。

到了北岸，只见人群熙攘，牲口的嘶鸣、孩童的哭喊、大人的呼喝混成一片。

几个熟悉的面孔从人群中挤出来，为首的正是冯堡主。

“韩将军！”

冯堡主噗通跪地，老泪纵横，“可算找到您了！”

韩潜连忙下马扶起：“冯堡主这是……”

“活不下去了！”

冯堡主抹了把脸，“石勒在淮北增兵，说要清剿余孽。

凡是当年与祖逖将军、与北伐军有往来的坞堡，都要交人交粮。

不交的，就派兵来剿。

我们这些堡寨，散的散，逃的逃。

我带了堡里三百多口人，还有沿路收拢的其他堡寨的百姓，一共两千四百余人，南下投奔将军！”

他身后，又站出几个汉子，都是当初北伐军剿匪时结盟的坞堡主。

个个衣衫褴褛，面容憔悴，但眼神里还燃着不屈的火。

“韩将军，收留我们吧！”

众人齐声道。

韩潜看着眼前黑压压的人群，心头沉重。

两千四百多人，不是小数目。

北伐军现在屯田所得，养活三千兵已经勉强，再加两千多张口，粮草压力巨大。

而且这么多人涌入合肥，周抚那边怎么交代？王敦的眼线会不会趁机发难？

“师父，”

祖昭小声说，“先让他们过河，安顿下来再说。

这么多人堵在渡口，容易生乱。”

韩潜点头，对冯堡主道：“让乡亲们先过河，到西营北面的空地暂歇。

我让人煮粥，大伙先吃口热的。”