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第1章 唐人街（第2页）

不过陈阿莲丈夫杨志明已经在两个月前去世，现在外面只有陈阿莲一个人住。

外间是客厅、餐厅、厨房的综合体，当然每个区域家具都很少，尤其是餐厅，只有一张折叠餐桌，常年靠墙摆放着。

杨乐怡出去时，陈阿莲坐在套了棉布罩的沙发上，头微微低着，拄在扶手上的右手捂着眼睛。

走近了，能看出她在无声抽泣。

杨志明出事很突然，是下班路上不小心摔了头，送到医院血很快止住，但不知道什么原因，一直昏迷不醒。

美国医疗是出了名的贵，唐人街又像是法外之地，这时候联邦法律规定的时薪是1.25美元，但在唐人街，时薪能低到半块。

半块是华人惯用的说法，他们不说dollar，也不说cents，在唐人街，一美元是一块，五十美分是半块。

不仅时薪低于法律规定，周工作时长也是规定的快两倍，至于加班费，那是不存在的。

在发工资上，唐人街的老板们也一视同仁，现金发放，无w-2，不扣税也不申报，社保自然也是没有的。

而在美国，上下班途中出事不算工伤，所以餐厅老板不必给予赔偿。

杨志明住院的所有费用，只能自己承担。

好在杨志明工作不错，之前一直在一家中餐厅当厨师，月薪有三百。

为了攒钱买房，一家子又很节俭，存款并不少。

因此虽然掏空存款也没把杨志明救回来，但他们家没欠太多债。

丧事上同乡会也有所表示，餐厅老板出于人道主义，给了一笔钱，勉强能填上外债的窟窿。

问题在于杨志明去世后，家里陡然少了一大笔收入。

其实如果杨志明葬礼结束，陈阿莲能立刻带着两个女儿换个面积更小，也更便宜的公寓居住，以她的工资，也勉强能养活两个女儿。

但没有换房，不能怪陈阿莲糊涂或者优柔寡断，而是她们很难找到便宜还安全的房子。

唐人街里贵的房子多种多样，但便宜的房子大致可以分为两类。

一类是和杨家现在住的这套公寓一样，位于伊丽莎白街、坚尼街这种唐人街边缘的公寓。

因为位置偏，租金能比核心地带便宜不少。

像杨家现在住的这套公寓，一室一厅，厨房虽然是房东硬塞进来的，但好歹不用跟人共用，还有个单独的卫生间，条件已经很不错。

差不多面积和条件的房子，在唐人街里面，至少要六十五美元才能租到。

但因为位于伊丽莎白街，这套公寓的实际租金只有五十五美元。

另一类房子则大多位于勿街、摆也街这样的唐人街中心地带，地段好，但都是隔断房。

像杨家现在住的这套三十平的公寓，在勿街房东手下至少能隔成四个小单间，每个小单间放一两张床，可以租整间也可以租床位。

租隔断的好处是租金便宜，整间月租在三十美元左右，坏处是房间里没有家具，也没有独立浴室，每天上厕所洗澡都要排好久。

陈阿莲没有选择搬去租金更便宜的隔断间，不是因为怕吃苦，而是住隔断的通常都是单身男性。

因为历史原因，这个时期的唐人街男多女少，且差距很大，所以女人想结婚相对容易，独自在外租房的单身女性很少。

虽然近几十年，唐人街人口增长缓慢，外来人口更少，大多数人都互相面熟。