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第2章（第2页）

我知道怎么走小路，不经过前厅，不会碰到那些大人们。

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两人立刻行动起来。

男孩握着法杖，女孩抱着礼物，贴着庭院墙角的阴影，溜进了那道雕花的门廊。

门廊连接着一条长长的、光线幽暗的侧廊，廊壁上覆盖着深红色织锦挂毯，图案是历代帝王的功绩与征战，那些厮杀的画面在昏暗中发了黄，阴气沉沉。

经过一扇虚掩的高大木门时，一阵压低了却依旧激烈的争吵声从门缝里漏了出来：

quot;……北境防线必须派至少三个团！

quot;

quot;……陛下信任你，不是让你来诉苦的！

那些商人……必须让他们再吐出来……quot;

quot;……你这是要逼反整个东境商会吗？！

那些红袍老鼠正等着我们内乱……quot;

她拉着他的手紧了一下，脚步没有停留，反而更快了些。

鼻尖皱了一下，像闻到了什么馊掉的东西，用气声说：quot;又来了……没完没了。

quot;

他点了点头。

那些争吵对他而言像北境呼啸的风声——重要，却与他们此刻小小的、具体的目标毫无干系。

它们属于另一个被高墙和深奥术语隔绝的世界，远不如手中法杖的温润触感或姐姐掌心的温暖来得真实。

他们迅速通过了那段走廊，将争吵抛在身后。

眼前豁然开朗。

皇宫建筑群中一处相对独立的翼楼。

高耸的拱顶，巨大的拱形落地窗。

帝国图馆到了。

高大架排成看不到头的阵列，差一点就要顶到天花板。

男孩仰起头，视线从面前密密麻麻的脊一路爬上去——皮面的、布面的、羊皮纸卷的——爬到最顶上，和拱形窗之间墙壁上悬挂的历代大法师肖像撞在一起。

油画早已晦暗，画中人的眼睛却还活着似的，从各个角度盯着下面。

再往上，天顶绘着星辰运转与魔法元素的壁画，色彩虽已古旧，却仍能想象当年的华美。

图管理员坐在一张堆满登记簿的长桌后面，头发花白、戴着厚厚水晶眼镜的老者，正就着一盏鹅颈魔法灯费力辨认一份手稿。

他对两个孩子的到来只是略微抬了抬眼皮，确认了他们衣物上的皇室徽记，便又沉回故纸堆里。

男孩的脚步忽然碎了，每一步都像踩在别人的睡眠上。

他仰头望着那些没入高处阴影的架顶端，像是怕惊动了架上睡着的什么东西。

他松开她的手，压低声音，语气急迫：quot;姐姐，我记得记载上说，那个抄本应该在'上古遗物'区，靠近最里面的架……quot;

他边说边已经开始移动，像只嗅觉灵敏的猎犬，目光快速扫过标识分类的铜牌——quot;近代魔法理论quot;、quot;北境地理与魔兽图鉴quot;、quot;炼金术与魔药配方quot;……

女孩抱着水晶盒子，没有立刻跟上。

她对古抄本的兴趣远没有他那样强烈。

她停在入口附近的光亮处左右张望，目光被一扇彩色玻璃窗上描绘的生命女神赐福大地的图案吸引，又被架上一尊造型奇异的古代小青铜仪器勾去了注意力。

她慢慢踱着步子，水晶盒子里的霜花随着她的动作，在透过高窗的光线下折射出微小的光点，像一颗被收藏起来的、寒冷的星星。