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明尼苏达州奥尔本斯19291930年（第5页）

收拾完以后，我们回到缝纫室，范妮找出一把小剪刀、黑白两色线轴各一个、一个针垫、一些别针，还有一小包玻璃纸包好的缝衣针。

她又为我那条没有完工的裙子找了一板乳白色纽扣，然后把所有东西用棉布包好，塞到了行李箱上方。

“你把这些都给我，不会惹什么麻烦吧？”

我问她。

“哼，我压根儿不在乎。”

我没有跟伯恩夫妇道别：天知道伯恩先生在哪儿，伯恩太太则连楼都没有下。

但范妮给了我一个久久的拥抱，用冰凉娇小的双手捧着我的脸颊。

“你是个好姑娘，妮芙。”

她说，“任何人说你坏话都别理。”

索伦森先生的车是辆深绿色的克莱斯勒卡车，停在车道上那辆A型车后。

他帮我拉开副驾驶座一侧的车门，然后绕回驾驶座。

车里有股香烟和苹果味。

索伦森先生把车倒出车道，向左驶去，驶向了镇外。

我还从来没有去过这个方向。

汽车穿过榆树街，在尽头处右转驶上一条安静的街道，街上的房屋离人行道颇有一段距离。

卡车开到一个十字路口，又拐上一条又长又平的马路，马路两侧是片片农田。

我望着车窗外单调乏味的田野：褐色的奶牛挤在一起，伸长脖子望着卡车呼啸而过。

马儿吃着青草，远处几辆农用机器看上去像是没人要的玩具。

正前方的天际线平坦而低矮，天空仿佛一汪浑水，黑色的鸟儿流星般划破天际。

一路上，我几乎有点同情索伦森先生了。

我能感觉到他心情沉重。

当初接下儿童援助协会代理人职位时，他可能没有想到会是这种情形。

他不停问我车里温度合不合适，我坐得舒不舒服。

当听说我对明尼苏达州几乎一无所知时，他马上一股脑儿向我介绍起来：它如何在七十多年前成为一个州，现在则是美国第十二大州；它的名字源于一个达科他印第安语“天色之水”

31；它拥有数以千计的湖泊，各种各样的鱼类，比如碧古鱼、鲇鱼、大口黑鲈、虹鳟鱼、鲈鱼和梭鱼。

明尼苏达州是密西西比河的源头，你知道吗？再说，这些农田生产了整个国家的口粮，他边说边指着窗外。

你看，那就是粮食，出口量最大的产品，打谷机经过一个个农场，乡邻们聚在一起把粮食捆成垛。

那边还有甜菜、甜玉米和豌豆。

看到远处的矮房屋了吗？那是火鸡场。

明尼苏达州是美国火鸡产量最高的地方，没有明尼苏达州，上哪儿去过感恩节呢。

要是说起打猎，那就更加说不完了。

这儿有野鸡、鹌鹑、松鸡、白尾鹿，要什么有什么，简直是个狩猎天堂。

我听着索伦森先生的话，边听边礼貌地点头，却难以集中心神。

我感觉自己正一步步躲进内心深处。

明知自己无人怜爱，无人关怀，永远是个局外人——这是种多么悲惨的童年。

我感觉自己比实际年龄苍老十岁。

我懂的事太多，见过人们最卑劣、最绝望、最自私的一面，而这一切让我变得小心翼翼。

于是我学着伪装，学着微笑与点头，学着在毫无触动时佯装感同身受。

我学习装模作样，装作与众人一般无二，即便心中早已支离破碎。