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第三卷 射天狼第十五章 出刀（第3页）

契丹立国多年，若论繁华，当然远不及大宋，可若疆域广博，兵力雄厚，那是远超大宋。

大宋立国后，倾太祖、太宗、真宗三朝之兵，和契丹对抗，反倒是一代不如一代。

太祖之时，尚能反攻取地，夺回晋阳、瓦桥关等失地。

可惜太祖蓦地离奇驾崩，太宗出兵想重演太祖强势，不想在高梁河被契丹人杀得大败，坐驴车逃回，可说是狼狈不堪。

至真宗之时，更是被契丹人长驱南下，定城下之盟。

大宋和契丹人交战，那是一代不如一代，只觉得契丹是大宋的天敌，自然对契丹有种莫名的惊恐。

不过和真宗定城下之盟的辽圣宗已然过世，临死前立齐天皇后为太后，耶律宗真为天子，耶律宗真年纪和赵祯当年登基时仿佛，也是母后当权。

往事总有惊人的相似，如今契丹国主耶律宗真也是个宫女所生，被齐天皇后所收养。

可往事还是有细微的差别。

大宋是刘太后大权独揽，不容旁人染指，把那个宫女李顺容支去守灵，而契丹的那个宫女——萧耨斤，竟能联合兄弟，悄掌大权，烧毁辽圣宗的遗诏，居然诬告齐天太后谋反，反倒将齐天太后幽禁起来。

萧耨斤幽禁了齐天太后，趁契丹国主耶律宗真年幼，独揽大权，目前在契丹呼风唤雨。

和刘太后不同的是，这个萧太后更是高调，不但大肆铲除异己，提拔兄弟家奴，还四处兴兵，前些日子击西夏不胜，不知为何，竟迁怒大宋，对宋朝出兵。

狄青早从韩笑口中知道了这些往事，见范仲淹提及出使一事，也觉得有理。

在狄青看来，大宋毕竟军事积弱，饭要一口一口吃，眼下当以对抗野心勃勃的元昊为主。

若真的和契丹开兵，元昊从西北捅刀子过来，只怕大宋立崩。

狄青想到这里，道：“既然朝廷已决定派人出使契丹，不知道范公找我有何事呢？”

范仲淹道：“出使契丹事关重大，但也凶险非常。

说实话，朝中百官少有愿意前往的。

我因要主持一事，不能亲身前往，朝廷商议许久，决定让富弼富大人出使契丹。”

狄青道：“富大人为人稳重务实，若去出使，倒是上好的人选。”

范仲淹道：“不过富弼要出使契丹，却请你和他一起。

不知道你是否肯去呢？”

说罢，若有期冀的望着狄青。

狄青错愕半晌，道：“我去？他们怎么会让我去？”

心中暗想，“前段日子王拱辰他们还恨不得把我贬到海外去，出使契丹任务艰巨，他们怎么会放心让我去呢？”

范仲淹微微一笑，“他们均说，契丹虎狼之心，唯有狄将军前往，才能不弱了我大宋国威。

再说上次你和富大人出使吐蕃，虽眼下事有不成，但你的能力是不容置疑的。

这次出使，你实在是最佳人选。”

原来契丹有意兴兵南下，赵祯一听，不由慌了神。

张美人中了毒，但侥幸没死，可一直卧病在床。

赵祯又惊又怒，责令邱明毫立即调查此事，却不再让包拯参与进来。

赵祯当初听从曹皇后所言，让包拯查明此事，就是想做到公正公平，不想很多时候，事实残酷万分。

张美人中毒后，赵祯心中悔恨不迭，整日陪在张美人的床前。

可契丹有意兴兵，赵祯见江山有难，暂时只能放下张美人一事，召集群臣商议对策。

朝中文武百官一致认为暂不开战，要先派使臣说服萧太后不要出兵最好。

没了狄青，群臣这次倒是口径一致，可谈及谁去出使一事，又都犯了难。

两国交兵之际，形势莫测，出使闹不好，就是送命的买卖。

当年也是契丹找事，朝廷曾派夏竦出使，结果夏竦哭着喊着求不去，引为笑谈。

但在别人身上是笑话，若落在自己身上，可就是悲剧了。