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明尼苏达州奥尔本斯1929年（第5页）

从那时起，我不再担心玛丽，而是一头扎进了针线活儿里，一心让针脚间隔保持一致，仔仔细细将每件衣服熨得平整挺括，从我手里交给玛丽（或其他姑娘）的每件衣服都让我有种成就感。

但我跟玛丽的关系还是没有什么起色。

我的活儿越干越好，她却变得越来越苛刻。

我把一条粗缝过的裙子放进篮子里，玛丽一把抢过去仔细端详，扯开针脚，又扔回来给我。

树叶从淡玫瑰红变成嫣红，又从嫣红变成了褐色。

向屋外走去时，我的脚下是一地松软清香的落叶。

有一天，伯恩太太上下打量着我，问我还有没有其他衣服。

我一直在用带来的两套衣服换洗，一件蓝白格子，一件格仔棉布。

“没有。”

我说。

“那好吧，”

她说，“你得给自己做几身衣服。”

当天下午晚些时候，伯恩太太开车带我去镇上，一只脚犹犹豫豫地踩着油门，另一只则时不时踩一下刹车。

汽车一路颠簸，我们终于来到了百货店门口。

“你可以挑三种不同的布料。”

她说，“我想想……每种来个三码？”

我点点头。

“布料必须又禁穿又便宜，那才适合……”

她顿了顿，“九岁的姑娘。”

伯恩太太带我到了布料区，又领我到了便宜布料的货架旁。

我挑了一匹蓝灰格子棉布，一匹雅致的绿色印花布，一匹粉红色涡纹布料。

伯恩太太对前两匹布点点头，却对第三匹扮了个怪相。

“天哪，这跟红头发实在不搭。”

她抽出一匹蓝色条纹布。

“我觉得上身可以做点小褶边，简单又朴素；下身配条百褶裙。

干活儿的时候可以在外面套上你那条围裙，你还有其他围裙吗？”

我摇摇头，伯恩太太说：“缝纫室里有很多被套料子，你可以用来做件围裙。

你有外套吗？毛衣呢？”

“嬷嬷们给过我一件外套，不过太小了。”

店员量好布料，裁剪完毕，用牛皮纸包好扎上麻线。

伯恩太太带我沿着大街来到一家女士服装店。

她径直走向商店后方的打折区，找出了一件芥末色的羊毛大衣。

这件衣服比我的尺寸足足大了好几个号，黑色的扣子闪闪发光。

我穿上以后，她皱了皱眉。

“嗯，这衣服很划算。”

她说，“再说了，买件过一个月就穿不上的衣服有什么意思。