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第3章 我给参议员当秘书的经历（第2页）

真是，你的确把他们说服了，我丝毫也不怀疑。

你看，这儿还有另外一封宝贝信。

我把内华达的几位先生寄来的一份请愿书交给你，他们请求我设法叫国会通过一个议案，批准内华达州的美以美主教派教会为法定团体。

我叫你回信告诉他们，制定这种法案应该属州议会的职权范围，并且还要设法使他们明白，目前在他们那个新州里，宗教界人士力量还很薄弱，所以正式成立教会是否适当，颇成问题。

你的回信是怎么写的呢？

约翰·哈里法克斯牧师及其他诸位先生：

你们应该去找州议会解决你们那个投机事业——关于宗教的问题，国会是不闻不问的。

但是你们也不要忙着去找州议会，因为你们在那新设的州里打算做的这件事情是不适当的——事实上，这简直是荒谬得很。

你们那里信教的人实力太薄弱，无论在智能方面、道德方面、虔诚方面都不行——一切都差得远。

你们最好放弃这个计划——这是行不通的。

你们办这种团体，并不能发行债券——即令可以发行，那也会使你们经常为难。

别的教派会攻击这桩事情，他们会‘压低行市’、‘卖空头’，使你们的债券垮台。

他们会像对付你们那里的银矿那样，采取同样的手段对付你们——他们会想尽方法使大家都相信那是‘盲目的投机事业’。

你们的计划只足以把一种神圣事业弄得声名狼藉，这种事情你们是不应该做的。

你们应该自觉惭愧——这是我对你们的意见。

你们的请愿书末尾是这样说的：‘我们一定永远祈祷。

’我也认为你们要这样做才对——你们必须这么办。

参议员杰姆士·××敬启

马克·吐温代笔

十一月二十四日，于华盛顿

“这封聪明的信把我的选民当中的宗教界人士对我的好感完全断送了。

可是我好像还怕我的政治生命毁得不够彻底似的，不知有一种什么倒霉的念头又使我把旧金山市参议会里那些威严的长老们递来的申请书交给你，让你试试你的笔墨——这个申请书是要求国会制定法律，规定把旧金山市海滨地区的航运税划给他们那个市来收。

我告诉你说，这个问题提到国会里去讨论是有危险性的。

我叫你给那些市参议员写封含糊其词的回信——一封不着边际的信——这封信里要极力避免对航运税的问题认真考虑和讨论。

你现在如果还有一点知觉的话——如果还知道羞耻——那么我把你遵照我的吩咐写的这封回信念给你听听，是应该可以使你羞愧的。

可敬的市参议会诸位先生：

大家敬爱的国父乔治·华盛顿早已逝世。

他那长久的、光辉灿烂的一生已永远结束，令人不胜痛悼。

他在我们这带地方是大受敬仰的，可惜他死得太早，使所有的人都感到悲哀。

他是一七九九年十二月十四日去世的。

他安静地离开了他一生的荣誉和伟大成就的场所，他是最受人哀悼的英雄，也是全世界被死神接去的最亲爱的人物。