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第51章（第2页）

另外有两位绅士匆匆而来，又匆匆离去，两个人在那个短暂的间隔里也是在一旁交谈，神色十分焦虑。

有一次，梅莱太太被叫了出去，过了差不多一个小时才回来，当时她的眼睛都哭肿了。

露丝和奥立弗本来就对最近揭露出的秘密一无所知，现在又是这种情况，弄得他俩神经紧张，很是不安。

他俩默默地坐着发愣。

即使偶尔交谈几句，声音也压得很低，好像连他们自己的声音也害怕听见似的。

好容易到了九点钟，他们还以为当天晚上再也听不到什么消息的时候，罗斯伯力先生与格林维格先生走进房间，后边跟着布朗罗先生和一个男人，奥立弗一见此人便大吃一惊，险些叫出声来。

原来这正是自己在集市上撞见，后来又看到跟费金一块儿打自己那间小屋的窗口往里张望的那个人。

他们告诉他，这人是他的哥哥。

孟可司将仇恨的目光投向惊奇不置的奥立弗，在门边坐了下来，即使到了现在，他也掩饰不住这种仇恨。

布朗罗先生手里拿着几份文件，走到露丝和奥立弗已经端坐一旁的那张桌子跟前。

“这是一桩苦差事，”

他说道，“这些声明本来已经在伦敦当着许多绅士的面签过字了，可还是得在这儿把要点重申一下。

我并不是存心要让你丢人现眼，不过，在大家分手以前，还得听你亲口念一遍，原因你是知道的。”

“说下去，”

被点到的那个人把脸转到一边，说道，“快一点。

我大概也做得差不多了，不要再为难我了。”

“这个孩子，”

布朗罗先生把奥立弗拉到身旁，一只手搭在他的头上，说道，“是你的异母兄弟。

是你父亲、我的好朋友埃德温-黎福特的非婚生儿子，可怜他母亲，小艾格尼丝-弗莱明，生下他就死了。”

“是啊，”

孟可司瞪眼怒视着颤栗不止的奥立弗，也许他已经听见那孩子的心在卜卜直跳。

“那正是他们的私生子。”

“你用这个字眼，”

布朗罗先生严厉地说，“是在侮辱那些早已超脱于世间的流言蜚语之外的人，除了你以外，不会使任何一个活着的人蒙受耻辱。

这些都不提了。

他是不是在这个镇上出生的？”

“在本镇的济贫院，”

回答的口气相当阴沉，“你那儿不是写着嘛。”

说话的时候，他不耐烦地指了指那些文件。

“我要在这儿证实一下。”

布朗罗先生环顾着室内的听众，说道。

“那就听着！

你们！”

孟可司回答，“他父亲在罗马病倒后，他们夫妻早就分居了，他妻子，也就是我母亲，带着我从巴黎赶去——想料理一下他的财产。

据我所知，她对他没什么感情，而他对我母亲也是一样。

他一点也没认出我们，他已经失去知觉，一直昏昏沉沉，第二天就死了。

他的书桌里放着一些文件，当中有两份是他刚发病的那天晚上写的，封套上写着寄给你本人，”

他转向布朗罗先生说道，“他给你写了短短几行就封起来，文件封套上还有一个说明，要等到他死了以后才发出去。

那些文件当中有一封信，是给那个名叫艾格尼丝的姑娘的，另一个是份遗嘱。”