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第8章 褚生 盗户 某乙（第1页）

1.褚生

魂墨春秋?顺天秋闱前三年，陈孝廉的青衫总沾着僧寺檐角的铜铃锈。

他在《四书》堆里抬头，见褚生正就着油灯补袜，骨节分明的手指穿梭如飞，书页间漏下的光映得人影子瘦长。

?“家贫人当倍惜光阴。”

褚生将断墨的毛笔咬开笔锋，墨汁染黑了犬齿，“我把三更当白昼，两日便抵旁人三秋。”

陈孝廉攥着新裁的宣纸愣住——这山东来的同窗，连月光都要算计着读书。

?吕先生的戒尺敲在雕花窗棂上时，两人已共枕半年。

越地老儒的白须扫过《昭明文选》，忽然指着褚生批注的《离骚》：“此子他日必执牛耳。”

陈孝廉偷塞给褚生的炊饼还温热，却见对方在天宁寺廊下鼓捣硫磺——那佝偻的背影，与学堂里挥斥方遒的书生判若两人。

?“半月贩，一月读。”

褚生的汗珠子砸在陈孝廉手背，惊散了掌纹里的墨痕。

当夜陈家库房失窃，陈父举着账册暴跳如雷时，陈孝廉望着床头新添的狐裘，想起褚生冻裂的脚后跟。

?吕先生将返金掷在八仙桌上，震落了砚台里的宿墨：“我收的是学生，不是叫花子！”

从此灶间多了双碗筷，晨读声里混着越地吴语与齐鲁乡音。

直到陈家绸缎庄的白幡竖起，陈孝廉再踏入书斋时，案头《五经》已积了三寸灰。

?秋闱前夜，刘天若的黑马踏碎满地槐影。

陈孝廉被拽进绣楼，撞见李遏云正对着铜镜描眉，黛笔停在半空——这当红歌姬的眼角，竟凝着与褚生如出一辙的霜。

“公子可知《蒿里》是送魂曲？”

她突然冷笑，金步摇撞得妆奁叮当作响，“可有人偏要替死人作嫁衣裳。”

?考棚号板的霉味里，陈孝廉握笔的手突然僵住。

恍惚间褚生的体温从后颈漫来，指节扣住他手腕游走如蛇。

三场墨卷落定，他在皇亲园的题壁前战栗——《浣溪纱》的墨迹正以肉眼可见的速度褪色，如同李遏云咽气时攥着的那方罗帕。

?“我本该投生，却在阳世徘徊三载。”

褚生的手掌在月光下泛着青白，陈孝廉颤抖着在他掌心写下“褚”

字，笔锋刺破皮肤，渗出的血珠竟凝成朱砂色，“吕先生授业之恩，公子解囊之义，褚某不敢忘。”

?越州产房的啼哭惊飞了梁间燕。

吕妻颤抖着掰开婴儿的拳，“褚”

字朱砂胎记在掌心跳动如烛火。