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第15章 鸟语 天宫 乔女（第4页）

郭生闻言，泪如雨下，请求女子留下贴身之物作为念想，女子不肯，只赠他黄金一斤、明珠百颗。

郭生饮下三杯酒，再次陷入昏醉。

待他再次醒来，只觉四肢被紧紧束缚，动弹不得。

他拼命挣扎，滚落床下，伸手摸索，才发现自己被锦被包裹，用细绳紧紧捆住。

他坐起身来，环顾四周，借着微弱的光线，认出这竟是自己的房间！

此时，他已离家三月有余，家人都以为他早已死去。

郭生起初不敢将此事说出，生怕触怒仙人招来灾祸，可心中疑惑难解，便偷偷告诉了好友，却无人能猜出其中缘由。

那锦被放在床头，香气弥漫整个房间，拆开一看，里面竟是湖绵夹杂着香屑。

郭生将其小心珍藏。

后来，一位达官听闻此事，笑着说：“这不过是权贵玩弄的把戏罢了，哪有仙人会做这种事？不过，此事务必保密，一旦泄露，恐有灭族之祸！”

城中有个巫师，常出入权贵之家，他描述的楼阁模样，竟与严东楼家极为相似。

郭生听闻，大惊失色，匆忙带着家人远走他乡。

不久后，严东楼获罪被诛，郭生这才敢回到京城。

3.乔女

奇丑烈女

在广袤的平原大地上，乔家有女，生来面貌黝黑丑陋，塌鼻梁，跛着一只脚。

岁月流转，她年至二十五六，却因这副模样，无人上门提亲。

而邑中有个穆生，年过四十，妻子离世后，因家境贫寒无力再娶，便迎娶了乔女。

婚后三年，乔女诞下一子。

可命运弄人，没过多久穆生便撒手人寰，家中愈发贫困，乔女走投无路，只能带着孩子向母亲求助。

然而母亲对她十分不耐烦，乔女心中愤懑，从此不再回娘家，独自一人靠纺织艰难维持生计。

彼时，邑中孟生同样遭遇丧偶之痛，留下年仅周岁的儿子乌头，因急需有人照料孩子，便急于续弦。

媒婆多次说亲，孟生都不满意。

一次偶然的机会，孟生见到了乔女，竟大为倾心，暗中派人向乔女透露心意。

乔女果断推辞道：“我如今饥寒交迫，若能跟着官人过上温饱日子，哪会不愿意？可我容貌残缺丑陋，不如旁人，唯一能自信的只有品德。

况且我若再嫁，成了侍奉二夫之人，官人又能看上我什么呢！”

孟生听后，愈发觉得乔女贤良淑德，让媒婆带着重金厚礼去讨好乔女的母亲。

母亲见钱眼开，亲自到乔女住处，执意要她答应这门婚事，可乔女意志坚定，绝不改变主意。

母亲自觉羞愧，便提出将小女儿许配给孟生，家里人都很高兴，孟生却坚决不愿意。

天有不测风云，不久后孟生突然暴病身亡。

乔女听闻，前去吊唁，哭得悲痛欲绝。

孟生本就没有亲戚朋友，他死后，村中无赖纷纷趁机欺凌，将孟家的家具抢掠一空。

正当他们谋划着瓜分孟家田产时，孟家的仆人也各自偷了东西溜走，最后只剩下一个老妪抱着乌头在灵帷中痛哭。

乔女问清缘由，心中怒火中烧，为孟生感到不平。

她听说林生和孟生交情甚好，便登门对林生说：“夫妻之情、朋友之义，是人间重要的伦理。

我因容貌奇丑被世人看不起，唯有孟生能理解我。

之前虽然坚决拒绝了他的求婚，但我早已在心里将他视为知己。

如今他身死子幼，我自当有所报答。

守护孤儿容易，但抵御外侮却很难。

如果没有亲人朋友，就坐视他的孩子死去、家业败落而不施救，那这五伦之中，朋友之义也就形同虚设了。