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第30章 盐石（第2页）

夏原吉欲问，见朱瞻基无言，也只好作罢。

此时朱高炽望着掌中白盐，惊讶之余还挑了些入口细品。

若是那些刚在旁伺候的宫女瞧见了这一幕，恐怕当场就会惊得不知所措。

毕竟太子乃是储君，若是贸然食用来历不明之物，一旦出事，对伺候太子的宫女而言，无异于灭顶之灾。

好在当时只有朱瞻基与夏原吉二人在场。

夏原吉心中笃定，朱瞻基却未曾留意。

朱高炽品尝完那食盐后，满意地点点头说道：“此盐甚佳，味道纯正，颜色洁净，即便与宫中最好的贡盐相比，亦有过之，此盐出自何方？”

夏原吉听闻此言，目光微显奇异，稍作停顿后答道：“回太子殿下，此盐乃臣昨日依太孙所言之法，在应天府附近一座盐山取来的盐石制成。”

“盐石？”

朱高炽初闻此物，尚存疑惑，他对制盐之事知之甚少，仅知晓大明几处主要产盐之地。

然而应天府附近似乎并无盐地，所以当他听见夏原吉提及应天府时，第一反应竟是又发现了一处新盐地。

夏原吉见朱高炽如此模样，便知其并不明白盐石为何物，也不懂其中奥妙，于是解释道：

“太子殿下，盐石是由毒盐凝结而成的一种石头，在我朝境内多有分布。”

朱高炽：“………”

朱高炽并非愚钝之人，经夏原吉一提，自是明白了其意。

他张了张口，虽难以置信，但仍看了看手中的食盐，又望向夏原吉：

“这……这盐……”

朱瞻基见自家父亲又开始犯糊涂，不禁有些无奈，忍不住插话道：“爹，瞧您这副惊讶的模样，不过是将毒盐转化为食盐罢了！”

“你这孩子！”

朱高炽被朱瞻基略作调侃，缓过神来，意识到自己此刻是在臣子面前，不可失了威严，便清咳一声，重新看向夏原吉，仍带着几分难以置信地问道：

“夏尚书，此盐果真由毒盐制成？”

毒盐朱高炽是知道的，各地皆有，只是其中有害成分过多，无法食用。

哪怕买不起盐的人，也不会去食用这些毒盐。

因为这与直接服用有害物质无异。

但如果真有一种方法能将毒盐变成食盐……

一想到这里，朱高炽的心脏不禁剧烈跳动起来。

夏原吉对朱高炽的表情深有体会，他自己当初拿出这种盐时，也没比朱高炽好多少。

见朱高炽询问，他忙拱手作揖，认真点头回道：“太子殿下，此盐乃臣依照太孙殿下的指示，选用毒盐制成，绝无虚妄！”

“好！”

朱高炽听到夏原吉确认后，脸上浮现出愉悦之色。

随即他又想到什么，追问道：“与别的盐相比，它的成本如何？”

这个问题至关重要，若成本太高，大明所能获得的利益就会大幅缩水。

夏原吉明白这一点，笑着答道：“太子殿下，此盐只需卤水即可，虽比其他盐多了一些工序，但成本相差不大，每斤仅三四文钱。”

听到这个回答，朱高炽心头一震，满脸疑惑地问：“三四文钱？”

盐的成本低廉他是知晓的，但盐价高昂的原因在于大明的财政需求，加上盐引和盐税，使成本倍增。

此外，盐商的混乱管理也让盐价居高不下。

然而，眼前这种盐，质量远超宫中贡盐好几个等级。

贡盐可不同于普通食盐，后者每斤约值百二十文，换算成银子大约二钱。

贡盐的价格却不知高出多少倍，一斤至少要几两银子。

夏原吉肯定地说：“确实如此，每斤三四文钱。”