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第 7 章（第1页）

薛潜是在学生的手稿册子里看见那首诗的。

他心底清楚，自己不该随意翻看闺阁之物，但他知道这个学生月前随兄长南下扬州，将广陵书院课堂上的策论皆誊录在了册中。

他曾参加科考，带着一丝难以言说的不屑和隐隐的好奇，薛潜翻开了那本册子。

学生的字写得很好，一手王献之小楷精妙极了。

堂前诗数十首，偏偏只这首短短一句，惹人瞩目。

于他而言，这十个字像是从白绫下突然伸出来一只手，一把将他从命运的泥沼中拖了出去。

在学生发现之前，薛潜将诗在心中记下，当晚回到家默了一遍，并仔仔细细写下了释义，呈递了上去。

最终，他以这首诗作投名状，成功进入了时任左司郎中王晸的麾下。

只是时不时地，他还是会想起那个学生。

她不是他唯一的学生，但却是最特殊的。

他总觉得她很像自己，聪慧过人，奈何身为女子，终其一生只能困于后宅，就像他，满腹经纶，最终也不过是个无法现于人前的幕客罢了。

第二日，远天还挂着弦月，薛潜离开了胡音儿的卧榻。

经过院子的时候，仿佛从廊庑之下突然钻出来一只精怪，他撞见了昨日方都知要他相看的那个女孩。

她面上没有扑妆，白净若荷尖初绽，似是故人。

薛潜些微晃神，随后开口道：“今年多大了？”

女孩子身子如荷房迎风，微微发颤，她低下头说：“回官人的话，小女今年十三。”

薛潜不再言语，转身离开雅舍。

到了门口，还是那个轿夫，已经困得迷了眼，看到他的时候强打精神起身问：“薛郎君要回宅子还是王相公府？”

他言明回宅子，上了轿子后，依稀听见巷陌里传出报晓声：“五更已到，天色晴明，各宜起身……”

薛潜手撑着头阖上眼，心中想，十三岁，倒是与她那时年岁相仿。

可惜了，这个改写了他命运的人，如今却要被他送往死路。

***

梧州罗城地势西低东高，郁江畔的临江门几乎难寻城垛，观棠昨夜由广渠门进的城，此门朝东，因马面所围瓮城似一个蓄水池，受水汛影响，城墙之下的门洞虽被淹过半，尚能过船。

这是文四与栾慧前去打探后带回的消息。

观棠听他们说完，庆幸昨夜在姜丕的提醒下命那些车夫弃车离开此地，又担心他们这一路是否能平安到达静江府。

文四道：“夫人，沿广渠门东出三十里左右便是巡检司所设的戎墟水寨，此刻江水湍急，若乘船，一个时辰左右便能到达。”

“乘船？”

观棠疑惑道。

“此地蜑民居于舟船之上，方才我和文四在广渠门看了许久，还有不少蜑民正在送城外遭难的灾民进城。

他们所驱之舟为竹篷小艇，十分小巧，能通城门。”

栾慧幼时曾随杂班四处走南闯北，见多识广，观棠闻言点了点头，又问：“城门可有官兵阻拦百姓出入？”

“广渠门有官兵驻守，目前没有阻灾民入城，能出城之人也只能靠蜑民舟渡。”

观棠想，徐知州此刻尚未封城，但他既用了合龙门的法子，水势肯定难以控制，郁水横决、外郭皆没只是时间问题。