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第3853章 定鼎中原盛世隐忧生内患（第1页）

岐沟关一战，铁血破虏，北疆尘埃落定。

契丹十万精锐折损大半，数十年基业一朝崩塌，南下窥伺中原的野心，被彻底碾碎。

耶律阿保机侥幸突围、狼狈退回草原，经此重创，心气尽丧、郁郁难平。

常年征战积下的旧伤叠加兵败郁结，不久便重病缠身、撒手人寰。

草原霸主骤然离世，偌大契丹瞬间群龙无首。

各部贵族纷纷拥兵自重、争夺汗位，内乱频发、厮杀不断。

自顾不暇的契丹，彻底失去了南下逐鹿的能力，数十年再无余力叩关犯边。

北疆烽烟彻底平息，中原北顾之忧尽数解除。

后唐王朝，终于得以卸下边防重担，专心经略天下、扫平割据。

李存勖端坐洛阳皇宫，目光越过千里山河，牢牢锁定南方半壁江山。

此时天下大势，北方一统、中原底定，唯独南方诸侯割据、各自为政，依旧是四分五裂的局面。

江淮之地，吴国盘踞，凭长江天险固守，兵精粮足、基业稳固；

巴蜀天府，前蜀割据，倚群山屏障自守，富庶丰盈、易守难攻；

三湘大地，楚国立国，坐拥鱼米之利，独霸湖南一隅；

除此之外，荆南、闽国、南汉等一众小国，犬牙交错、划地自治，依附大势力苟存乱世。

群雄割据，南北对峙，天下尚未真正一统。

朝堂之上，王晨审时度势、纵观全局，向李存勖献上一统天下的核心国策。

“陛下，南方诸国强弱不一、局势各异，不可急于求成、贸然强攻。”

“吴、蜀二国，坐拥天险、国力雄厚，根基深厚、急切难图。

若贸然兴兵，必损兵折将、空耗国力。”

“臣建议，行先易后难、剪羽削藩、逐个击破之策。”

“先取荆南、湖南等弱小藩镇，剪除吴蜀羽翼、斩断南方联络，吞并长江中游腹地，壮大我朝国力。

待大势碾压、威压江南，再徐图强攻吴蜀，届时一统天下，水到渠成。”

这番谋划层层递进、稳扎稳打，精准拿捏南方格局，全无半分破绽。

李存勖听罢，深以为然、龙颜大悦，当即拍板，定下南征大计。

同光三年，公元925年。

后唐正式挥师南下，开启统一南方的征伐之路。

李存勖拜长子李继岌为南征主帅，以王晨为行军司马，总领全军谋略、调度战事，统五万精锐大军，浩荡南下，首伐荆南。

荆南一地狭小贫瘠、国力微弱，是夹在南北之间的缓冲藩镇。

节度使高季兴素来狡黠诡诈、深谙趋利避害之道，常年周旋各大势力之间、苟存自保。

他眼见后唐铁军压境、兵锋滔天，自知区区荆南绝无抗衡之力，顽抗唯有覆灭一途。

大军未至城下，高季兴便主动脱去甲胄、大开城门，亲率文武僚属出城归降。

后唐大军兵不血刃、顺利收服荆南，拿下南下江南的咽喉要道。

平定荆南之后，王晨当机立断、顺势进兵，大军调转兵锋，挥师东进，直指三湘楚国。

楚王马殷，乃是乱世老牌枭雄。

他执掌湖南多年，励精图治、劝农兴商，依托湘江沃土、鱼米之利，将楚国治理得国力充盈、百姓富庶，稳居南方强国之列。

奈何英雄迟暮、晚景昏聩。

马殷晚年识人不明、治家不严，纵容诸子争权夺利、内斗不休，朝堂分裂、宗室离心，楚国根基早已在内乱中腐朽松动。

后唐大军压境的消息传来，本就分裂动荡的楚国，瞬间彻底崩盘、分崩离析。

马殷次子马希声，野心勃勃、觊觎王位已久。