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第12节（第3页）

这少年在潞帅面前自称晚辈，只怕其父与潞帅交情匪浅，我却不要鲁莽，得罪了潞帅故旧，须知不是耍的。”

李元审心中定计，当下收了那副杀气腾腾的冷脸，挤出一丝笑容，高声问道：“某乃潞帅麾下牙将，壮武将军李元审是也！

未知阁下是哪家小郎君，寻我家节帅作何道理？”

李曜笑着拱拱手：“原来是李壮武当面，在下李曜，字正阳，代北人。

某在代北，亦常闻壮武大名，言将军麾下有‘后院将’，乃是潞州精锐，河北雄兵，今日一见，果然闻名不如见面……某此来，乃是奉并帅帅令，为潞帅送上五千柄镔铁马刀，以壮潞州兵威，不知壮武此来却为何事？”

李元审心中一怔，继而狂喜：“镔铁马刀！

镔铁！

并帅竟然送了这样一笔至宝给潞州！”

所谓镔铁，其实是古代的一种钢，把表面磨光再用腐蚀剂处理，可见花纹，古时俗称“宾铁”

。

明代曹昭的《格古要论》卷六说，镔铁有旋螺花、芝麻雪花；常用的腐蚀剂为金丝矾，又名黄矾（硫酸铁）。

其实镔铁此物，原产自波斯（今伊朗）、罽宾（今克什米尔）、印度等地，约在南北朝时传入中国。

据后世某些专家声称，此后中国也掌握了制炼镔铁的技术。

因此元朝工部设镔铁局，明代新疆、山西都产镔铁。

在古代，中近东、南亚有花纹的钢器分为两大类：一种以印度乌茨（wootz）钢为原料制成；一种以高碳钢和熟铁叠打而成。

唐慧林《一切经音义》卷55所说镔铁“以诸铁和合”

，想来应该是指后者。

镔铁此物，主要作用是用来制作刀剑，所制镔铁剑极其锋利，有“吹毛透风”

之誉。

然而这其中其实有些误会，真正的事实是：“镔铁”

并不仅仅指表面花纹钢，它从一开始就是作为一种从国外传进来的高质量钢铁制品存在的，用来制作的物品也是多种多样，显然很多东西不能像刀剑那么方便显现表面花纹来，后来甚至引申出很多意思，如“镔铁局”

、“镔铁祠”

等。

各朝字典对“镔”

字的释义中从未提及花纹特征也可见一斑。

事实上，古人对“镔铁”

的定义一直就在锋利、质量好等方面，大概也就相当于现在的高碳工具钢吧，偶尔出现的花纹特征，也会作为稀罕事物认真地加以描述。

所以说“镔铁”

并不是“大马士革钢”

的同义词，但“大马士革钢”

的内涵，倒是基本上可以包含于“镔铁”

之中，“大马士革钢”

更多时候是与刀剑等联系在一起的。

如果从后世所存文献的表现来看，“镔铁”

从其特征上来说，大概更接近于包括乌兹钢、布拉特钢的坩埚钢系列，其理由有如下几点：首先，“镔铁”

文字最早出现于隋代从天竺等地翻译过来的经书，而当时的天竺正是坩埚钢的主要产地；其次，镔铁来源于罽宾等域外之国，而考古发现较早坩埚钢的巴基斯坦最北部塔克西拉古城，也在古代罽宾国境内；再者，镔铁一直是中国的一种主要进口产品，不少古文献提到的几个主要产地如罽宾、波斯、大食、天竺等恰恰也是坩埚钢的主要产地。

进口产品从古到今都没有多少便宜货，这不必解释了，珍贵也就理所当然。

镔铁作用虽然可能有很多，但主要作用大概还是制造武器。

古人对刀的品质是有所分类的，譬如：铁刀、钢刀、纯钢刀（精钢、百炼钢）、柔钢刀、青钢刀（镔铁）、宝刀（极品镔铁刀、陨铁刀、乌兹钢刀wootz）。

古时有一种说法，叫做铁久炼成钢，钢久炼柔纯，再炼成青，更炼成宝。