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第九十一回擂台下总镇知府相会看棚前老少英雄施威（第2页）

不多一时，望见执事排开，铜锣响亮，不问可知就是知府大人到了。

看看切近，东方亮、东方清迎接上去。

让过引马，大轿打杆，从人掀帘，摘杆去扶手，知府下轿。

东方兄弟要行大礼，被知府拦住。

众人见知府实在不称其职，细高身躯，青白的脸面，细眉小眼，微长髭须，扛肩缩背，鸭走鹅行，说话是唔呀唔呀南边口音。

连忙就把东方亮搀住，说：“总镇大人，可曾来了没有？”

东方亮说：“总镇大人未到，大人可曾看见？昨日可曾见着总镇大人，是什么言语？”

知府说：“我亲身到他私宅请他，一则请他弹压地面，二则请他看擂，他情愿出来弹压，并且还想和咱们多亲近亲近，他来时还要带些兵丁。”

东方弟兄一闻此言，甚为欢喜，说：“全仗大人，替我们出力。”

知府说：“也是我们前世的缘分。”

又问：“王兴祖可到？”

回说：“他得天交正午方能到此。”

说着话，就上了南面看台。

知府落座，两边有东方弟兄伺候，叫人献上茶来。

不多一时，就见东南上黑压压一片人直奔前来，原来是总镇大人白雄带领着二百兵丁、四员偏将来到。

这些兵将全都领了大人密令，每人带蓝布一块，若要下令之时，全用蓝布包住头颅，此时还不知道与什么人动手呢，各带短兵器，也有二十余人扛着长枪。

总镇大人一到，也是抛镫离鞍，齐下坐骑。

知府并东方弟兄下看台迎接总镇，彼此对施一礼，总镇说：“原来是大人先到，小弟来迟。”

知府说：“那里话来，劣兄本应先到伺候贤弟才是。”

总镇说：“总是小弟伺候大人才是。”

说毕二人哈哈大笑，知府就让东方弟兄与总镇大人见礼，彼此通名道姓，谦让了一回，同上看台，落座吃茶。

东方亮吩咐，知府带来的马快班头每人领二两饭银。

总镇大人带来的兵丁，每人也是二两。

文武小官，俱是十两。

总镇、知府一闻此言，当面谢了一谢。

吩咐摆酒，知府把他拦住说：“都刚才吃过饭，少时再饮罢。”

总镇大人问了问，护擂之人全是什么人。

东方亮就说王兴祖镇台，余者众人俱是帮助的。

又问：“这个王兴祖，大概本领出色，倘若上来打擂之人，本领胜过镇擂之人，那时怎么样的办理？”

东方亮说：“小民立擂台，非为别事，皆因我弟兄二人，从幼年时节，就好的是武艺，所请来的教师甚多，总没有见着很出色之人。