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第253章 铁牌（第2页）

储君的考卷，得让天下读书人都看看！

皇家的卷子答得好不好，天下人心里得有杆秤！

“

“老先生，“有人逗他，“皇家的卷子要是答得不好呢？“

“答得不好？“老秀才眼睛一瞪，“答得不好就更得刊！

知耻近乎勇！

咱们这位皇上连四十三年前自家的丑事都敢晾，还怕晾一张卷子？“

满堂大笑，笑完，不知是谁感叹了一句，满堂都静了：“列位，咱们一群引车卖浆的，坐在茶馆里议皇家立储——搁五年前，这话头刚起，脑袋就得搬家。

“

“如今咱们议了半年了。

“贺老三给那人续上水，憨憨一笑，“这就叫——好年成。

“

议储的半年里，茶馆出过一桩小小的趣事。

有个外乡来的客人听了三天议论，忍不住问老秀才：“老先生，恕在下直言——你们京里人议得热闹，可皇家立储，真会听你们的？“

“客官这话，问倒是问对了一半。

“老秀才不恼，呷了口茶，“皇家听不听，老朽不敢打包票。

老朽敢打包票的是另一桩——“

“咱们议了，白纸黑字投了，通政司收了，编了号，存了档。

往后这章程行得好，有咱们一份念想；行歪了，后人翻出档来，看见永熙二年就有一个姓贺的茶馆里，一群百姓把利害说尽了——“老头把茶碗一墩，“这就够了！

读书人讲立言，咱们粗人讲留话。

话留下了，就没白活。

“

满堂静了一瞬，贺老三头一个鼓起掌来。

——

腊月十六，章程定稿。

较之初议，定稿添了天下投书里采纳的十一处：老秀才的“考卷刊布“赫然在列；还有一条来自女学学生的联名书——“皇女之考，与皇子同卷同场“，礼部初拟时写的是“皇女入学序，考较从简“，被驳了回去，改成了八个字：“同学，同考，同档，同刊。

“

定稿三条，附则七款，通篇九百四十一字。

礼部择吉铸牌：精铁为底，错金为字，高七尺，重三千斤。

铸牌的差事落在工部铁作。

掌炉的老匠人姓鲁，三代铸钟，接活那日把九百四十一个字的定稿请回家，供在祖师爷牌位边上，焚香沐手，看了三天。

开炉浇铸前，他对一炉的徒弟们说了一段话，后来被监工的主事录进了工档：