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第三十四回下（第1页）

却说章太夫人命黄幸、章望等领着一众男丁并府上养的清客相公到花园子里赏玩看戏吃酒，自己则在上房宴请女眷，小戏台也搭在园里。

先请一班细乐吹拉助兴，待饭食毕，再按着前一日各人点的戏一出出敷演。

因是自家热闹取乐，也不拘哪折哪本，只挑各自喜好的点来，那班主上前呈了这一日的目录单子，章太夫人一眼瞟去，前头三个单折恰是《花婆》、《势僧》、《下山》，便忍不住笑起来，道：“都是谁点的？尽是些促狭戏。

也不怕一会子笑酸了嘴巴子，晚上吃不动饭。”

又问挨着身边坐的林黛玉：“你点的哪个？”

黛玉就在单子上指出来，恰是《艳云亭》里《痴诉》、《点香》两折。

章太夫人不免问：“林丫头原来爱看这个？”

黛玉一赧，道：“先头在外祖母家时，因一点子事只看了半折，就想趁机看完了去。”

章太夫人笑起来，说：“这出戏好。

这萧惜芬装疯避祸，受尽磋磨，仍旧坚毅不折，不愧她将门虎女，肝胆忠贞。

也无怪你要惦念。

不如索性明儿让他们演个整场，我们也看个痛快。”

黛玉惊喜道：“真的？这可再痛快也没有了。

只是劳动大了些，姨祖母太耗费精神，反而不好。”

章太夫人笑道：“我也爱看戏，怎么就费精神？大不了，分作三四天慢慢演也使得。

反正在家又没事，带着你们消遣才正经呢。”

一发跟那班主道：“你都听见了，且预备着。

有什么旁的需求，尽管来告诉，总不叫你空劳碌效力。

再就是把刚刚说的这两出提到前头来，就搁在《花婆》后头。

唱好了，我自然重赏。”

班主忙点头应了，笑道：“能博老太君和列位太太、奶奶、小姐一句好，我们走出去，脸上也有光彩。”

一时就妆扮演出，众人观看。

也有嗤那知客僧几番倨恭变化的，也有叹那萧惜芬装痴逃祸求告凄楚的，也有赞那花婆数说草花口角伶俐的，也有笑那一对小和尚尼姑心思宛转牵念缠绊的。

待中途散时，章太夫人就让带那演萧惜芬的花旦和演诸葛暗的小丑进来，额外拿茶果细点并一串子钱赏他两个，吩咐说：“存着精神，好生唱这一出。

唱得让我们林姑娘高兴，这里还有重赏。”

又问询说笑几句，洪氏也代林黛玉与了赏钱，方令班主领着下去。

这边王夫人便请章太夫人更衣，说：“坐了这一大下午的，腰也软了，且进去歪一歪，晚上有精神接着看戏。

再有，他们小孩子家一个个早都坐不住，正好也趁机放个风，别在跟前都憋坏了。”

章太夫人就向洪氏笑道：“听听你嫂子这话！

活像我是那等刻板认死规矩，不知道疼小辈儿的。

我可不记得哪句话拘着人定怏怏坐在这里――蔚丫头不是一早就溜出去了？”

洪氏道：“大嫂子顺嘴一句，姑妈就挑剔上了，还说不拘规矩，这话我要替大嫂子不服。”

顿时说得众人都笑了。

洪氏方又说：“蔚丫头年纪小，不爱看戏也不稀奇。