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第六十八章托孤（第2页）

自此之后，每日午后，姜媪都会准时坐在那把椅子上，陪着皇帝批阅奏折。

从户部呈报的钱粮收支、各地赋税，到兵部递来的边关军情、防务奏报；从吏部考核官员政绩、升迁贬谪的文书，到工部筹划河工修缮、宫殿营建的预算方案，皇帝一本接一本认真批阅，姜媪便一篇接一篇仔细翻看。

遇到不认识的字，她默默记在心底，回去后翻查字典逐一弄懂；碰到看不懂的朝堂事务，她也深藏心底，回去后独自慢慢琢磨，从不与人言说。

某日，皇帝批阅到一本关于西南屯田事宜的奏折，握着朱笔的手忽然停下，抬眼看向一旁静坐的姜媪：“你在西南待过，见识过当地民情，你说说，这奏折里所言之事，是否合乎实际？”

姜媪垂眸沉默片刻，随即缓缓开口：“奴婢不懂朝堂屯田的大政方略，奴婢只知道，西南的百姓辛苦耕种一年，收获的粮食连赋税都交不足；赋税交不上，田地便会渐渐荒芜；田地荒芜，就会被当地大户低价强买；大户吞并了土地，百姓便没了立足的根本；没了土地，百姓便没了活路，只能在温饱线上苦苦挣扎。”

皇帝一言不发，目光沉沉地看着她，看了许久许久，眼底翻涌着复杂的情绪。

良久，他低下头，握着朱笔在奏折上重重落下一个字：“查。

批完之后，他合上奏折，身子往后靠在椅背上，看向姜媪的眼神带着几分深意：“你方才说的这番话，若是在朝堂之上说出口，足够砍下好几个官员的脑袋。”

“可你说的，是实打实的真话。

真话向来刺耳难听，却最是有用。”

顿了顿，他目光灼灼地看着姜媪，一字一句叮嘱，“往后在朕面前，你只管说真话；在旁人面前，管好自己的嘴，祸从口出，切记。”

姜媪连忙垂首，恭顺地应了一声：“奴婢谨记陛下教诲。”

自那以后，皇帝再让姜媪伴驾，便不再让她远坐，而是让她站在御案旁，看着自己批阅奏折，一边落笔，一边耐心讲给她听。

他会说这份奏折是哪位官员递上的，所奏何事，奏折里的话藏着怎样的深意，自己又为何如此批复。

每每讲完一份奏折，他便会停下笔，看向姜媪，淡淡问一句：“你听懂了？”

姜媪不敢贸然说懂，也不敢直言不懂，只能轻轻点点头，又微微摇摇头。

皇帝见状，会心一笑，随即又翻到下一本奏折，继续批阅、讲解。

“这份是兵部递来的，张口就要军饷银两。”

皇帝握着朱笔，指尖微微用力，“朕若是全数给了，他们便会得寸进尺，次次狮子大开口；可若是一分不给，边关的仗难道就不打了？仗依旧要打。

所以朕只拨一半的饷银，剩下的，让他们自己想办法筹措。”

姜媪静静站在一旁，看着朱红色的笔墨在奏折上落下一行行批复。

那些字她单个都认得，可连在一起，背后的权谋权衡、朝堂博弈，她却全然不懂。

她不懂兵部奏折里的措辞暗藏的玄机，不懂皇帝为何只给一半军饷，更不懂那些负责筹措饷银的官员，会不会因此暗中记恨帝王。

她始终没有开口发问，只是默默听着，一字一句记在心里。

又过了几日，皇帝再次留她在身边，批阅吏部呈报的官员任免奏折。

长长的人选名单列在纸上，皇帝拿着朱笔，在一个个名字上或勾或叉。

被打勾的人选，他不做任何解释；被打叉的，也不多言，只在旁边简洁写下五个字：此人不可用。