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第35节（第3页）

“哦，我的孩子，”

隔着厚厚的棉裙，菲奥娜把手覆盖在莉亚的小腹上，“你真不应该跟着跑这一趟，长途跋涉的。

你有没有赶到哪里不舒服？要不要去房间里先躺一会儿？我派人找位修士来给你瞧一瞧。”

莉亚知道自己必须亲至，不管怎么说，她才是王位的合法继承人，是正主儿，诺丁汉无论做多少筹谋多少，都必须由她自己亲自出现在众人面前。

至于长途跋涉，“我没有不舒服，妈妈，您不必担心。”

莉亚笑笑，安抚地拍拍菲奥娜的手，“丹尼尔修士和艾尔伯特一路跟着我来，前者是诺丁城医术最好的修士，后者则博学睿智精通草药。

除此外，管家夫人还找了位生过八个孩子的夫人与车队同行，算得上是万无一失了。

这一路上，我一点儿都没觉得难过难捱。”

尤其是她丈夫吩咐工匠把木车轮用厚厚的软皮包裹严实，并且这样的车轮备用了整整两辆马拉车，一旦磨损了就更换，行驶在国王大道上确实少了许多颠簸。

至于马车内壁跟脚下铺着的无数鹅绒垫棉花垫就更不用说了。

他们又不着急赶路，缓辔而行，足比布鲁克男爵多花了一倍的时间才到王城，莉亚确实没受什么长途跋涉的罪。

“那就好那就好，”

菲奥娜在听到女儿的回答后微微一怔，紧接着回过神，吩咐侍女把热水准备好给莉亚清洗。

她一边扶着女儿的手往为其准备的卧房走，一边道：“这位丹尼尔修士和，艾尔伯特，在哪里？我倒想好好地感谢他们。”

“乔治把府邸两侧的房舍都买了下来，修士跟艾尔应该是跟骑兵们一起住的吧，”

这种细节，她倒没有多问。

“不过每天早晚各一次，他们会来询问我的情况，您很快就会见到他们了。”

菲奥娜默默点头，很快，很快就会见到了啊……

诺丁汉伯爵确实把伊登伯爵府两侧的房舍全买了下来，几乎占据整条街。

威尔先前带来的二百骑兵队伍已入住左边，今日刚进城的三百就入住右边，每天安排一百人轮流在街内外巡逻，俨然就是个小型的自治国。

他这番做派不但亚瑟心惊，满城的贵族们都摸不着头脑。

在几次明示暗示后，诺丁汉始终不表明态度，到底是支持抗税或者说支持王储执政呢？还是支持提高税率或者说支持约翰继续作威作福？！

可在三天后，诺丁汉伯爵夫妇却宣布在伊登伯爵府上宴请王城内的诸位贵族，包括爵爷们，也包括女眷们。

在觥筹交错之际，伯爵站起身，宣布了一个重要的消息——为了营救他妻子敬爱的堂兄和他尊敬的国王，泰格人开出的十五万赎金，诺丁郡愿意独自承担一半。

望着众人惊得合不拢口的表情，莉亚把折扇抖开，覆到嘴边微微一笑：不好意思，我们家穷的，就只剩下钱了！

☆、第60章

很多年以来，阿梅莉亚·玛蒂尔达·杜布瓦在奥丁的贵族圈中，是个几乎从未被提及的名字。

人们早已习惯性地忘记这位王室成员的存在，偶尔涉及她，也不过感叹一句：“哦，那个可怜的遗腹女”

，似乎已经在心底里把她的王位继承资格排除在外。

但事实，显然并非如此。

自从去年她跟她的丈夫出现在国王骑士大赛的赛场之后，很多老牌贵族，老谋深算的爵爷们就已经开始注意到，今时不同往日了。

那个寄人篱下、默默无闻了十六年的小姑娘，如今已是全奥丁最富有的伯爵夫人，带着令人咋舌的巨额嫁妆，开始在贵妇圈中崭露头角。

可她出现的时间实在太短了，仅仅七天，如昙花一现。

诺丁郡的队伍离开暴风城后，很多人又再次淡忘了这位少妇。

尽管她的母亲尚住在城中，尽管时有趣闻甚至新鲜玩意儿从诺丁堡传来，但贵族们之间的八卦、绯闻也是层出不穷，跟她一贯低调的丈夫一样，诺丁汉伯爵夫人并不特别引人注目。

直到三天前，诺丁堡的五百骑兵将整条街都盘踞起来；直到几分钟前，诺丁汉伯爵的一句话石破天惊，人们方才意识到，以残暴凶狠但又富可敌国著称的诺丁汉家族，也有了争夺王位的资格，而且，还不止一个——无数的目光似有若无的扫过莉亚面前的餐桌，似乎能穿透木板落在她的肚子上。

伯爵夫人依旧保持着得体的微笑，她把扇面展开遮住嘴角，动作既含蓄又优雅。