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第35节（第4页）

贵妇们上次见到她的时候，她还是个刚嫁做人妇不久的小姑娘，脸颊尚未褪去稚嫩，眼角眉梢透出俏皮之色。

现如今，她已快尝到为人母的滋味儿，且看得出，跟丈夫关系十分不错，那种少妇独有的韵味儿便在举手抬足之间流露出来。

而且，说实话，她生得可真不赖，完全继承了红堡家族一贯的优良基因，再过几年，想必绝不输她的母亲。

在座贵妇中也不乏美貌之人，基斯保恩公爵夫人就首屈一指，可人们看尤菲米亚的时日久了，对莉亚却还新鲜。

两相比较之下，公爵夫人的容色竟然，黯淡了……

更何况，在座哪一位也没有能像诺丁汉伯爵夫人这样，把折扇挥舞地如此优雅如此迷人，抖、合、转，莉亚可是专门花时间练习过的。

众贵妇们恍然大悟，我去，原来那“东边来的宝物”

是这般用法。

再看伯爵夫人一身行头，光是上半身的整块丝绸就够令众夫人们眼红的了——倒不是莉亚穿不起全身，而是照顾到她的肚子，再结合这时代服装上紧下宽的特点，长裙她选的面料依旧是棉布，丝绸只做了部分点缀而已。

就是这样，已经令贵妇们在心底默默地留下了心酸的眼泪——人比人得死，货比货得扔啊。

老牌贵族们能够在奥丁屹立几百甚至上千年不倒，靠的不仅仅是实力雄厚，还有精准的眼光，跟圆滑的处事风格。

尽管现如今他们很多人跟莱顿公爵同出同进，可还真没几人公开表示，坚决支持这位王储上位。

没错，他是王储，但奥丁王国有史以来能够顺利登上王位的王储，还真没多少个。

亚美人长期以来的习惯，就是靠武力取胜，唯武力才是最高标准。

王位继承顺序是很重要，但实力、势力同样也不可忽视。

亚美大陆上并不是没有这种特例，继承顺序排在十几甚至更靠后的人最终登上了国王宝座，只要你有王室血统，就可以主张自己的权利，至于能不能成功，那就要靠拳头来说话了。

如果亚瑟还是个正常人，那么他获得的支持率肯定要比现在高得多，大部分人毕竟也不喜欢打乱顺序，一个顺理成章的国王有什么不好？！

但可惜，亚瑟残疾了，这份支持在很多贵族老爷的心中就打了一些折扣，一个以武力称霸亚美大陆的国家，必然不会想接受一个永远都不能站起来的国王。

这点亚瑟心里也清楚，所以听完诺丁汉的宣布，他再看自己堂姑一家人的眼神中，就带了那么一丝怀疑、一丝防备。

但诺丁汉接下来的一番话，却又打消了他的疑虑。

“眼下最要紧的，就是筹齐赎金，迎国王回国，”

诺丁汉面向莱顿公爵说。

“怎么筹齐？”

亚瑟甫一开口就想要掉自己的舌头，废话，人家都带头出钱了，其他人怎么能不也出点血？！

果然，下面坐着的贵族老爷中就有一位伯爵紧接着站了起来，“我愿意提高领内两成税率，迎接国王回国。”

有人起了头，后面的人就一呼百应了起来，“我也愿意提高两成”

、“我愿意提高一成”

、“我出车队，还有船”

、“我……”

。

莱顿公爵的脸色就变得有些不好看，这群人被他召集聚拢起来，打得就是反对提高税率的旗号，现如今在诺丁汉的带头下竟然变相的妥协了，尽管离着摄政王“二十倍”

的增幅依旧相去甚远，但很显然，他们抵制约翰的情绪已经不是那么强烈了。

这对他可不是什么好情况，大大的不好。

“大人，”

诺丁汉微微偏了头，以诚挚地语气对亚瑟低声道：“如果因为抗税运动导致赎金始终凑不齐，国王就回不了国啦……”

亚瑟盼着伯父回不来吗？他心里倒也不是完全没想过，但比约翰稍厚道点儿，总是别别扭扭的，连对自己也不愿承认。

然而在诺丁汉这句话的提点下他猛然警醒过来，国王能不能回来不重要，重要的是国王如果因为他发起的抗税运动回不来，这可是白白送到了约翰手中的把柄，等他掉过头来针对自己，众贵族们的矛头可就要逆转啦。